Patricio Joseph de la Torre Aguilera nació en Orgaz el día 16 de marzo de 1760, siendo sus padres Manuela Aguilera y Rafael de la Torre según reza la partida del bautismo que ofició el padre Trinitario Joseph Dorado el día 24 del mismo mes.
Patricio vino al mundo en la casa propiedad de su tío Juan Aguilera, sita en la Calle Real, 11, que actualmente se conoce como “La casona”. Sus padres, de profesión maestros pasteleros-confiteros, heredaron la casa de los padres de Manuela, en la que tenían su negocio de confitería, situada en la Calle Alonso del Pozo 12, donde se conservaban hasta hace poco los hornos y almacenes del negocio.(1) Estudió las primeras letras, gramática y latinidad, en Orgaz y en Consuegra de donde provenían sus abuelos. Optó por la vida religiosa, ingresando en el monasterio de El Escorial, donde tomó el hábito el 25 de enero de 1776, como fraile jerónimo, a la edad de 16 años y profesó el 5 del mismo mes de 1777, continuando su formación humanística en el Real Colegio de San Lorenzo.(2) Fue ordenado sacerdote en 1783 y en 1785 se trasladó a Madrid para cursar estudios del árabe en los Reales Estudios de San Isidro, en la cátedra de D. Mariano Pizzi:
En 1786 fue nombrado catedrático de árabe en el Colegio de San Lorenzo (El Escorial), donde acababan de crearse las cátedras de griego, hebreo y árabe por orden de Carlos III. Aquí se dedica a la docencia y emprende la elaboración su gran diccionario árabe-castellano que tendrá por título “Vocabulista Castellano Arábigo”, a partir de un diccionario anterior del P. Alcalá (4):
En 1787 asumió el cargo de bibliotecario segundo de la Real Biblioteca de El Escorial. Con el ánimo de perfeccionar su conocimiento de la lengua árabe consiguió viajar a Tánger en 1798, comisionado por Gaspar Melchor de Jovellanos (Ministro de Gracia y Justicia) quien también le encargó de adquirir manuscritos árabes para la Real Biblioteca de El Escorial. Llegó al puerto de Tánger el 22 de septiembre, después de pasar por Cádiz, Chiclana y Tarifa:
En 1799 se traslada a Larache, donde llega el 7 de abril. Abandona Larache a consecuencia de la peste, camino de Tánger, siendo retenido en cuarentena en Marchán. El 5 de marzo de 1800 llegó a Tánger. El 7 de abril comienza su viaje a Mequínez, sede de la corte de Muley Solimán, y a Fez, con la intención principal de conseguir el catálogo de la biblioteca de un cherife de Fez y la posible adquisición o copiado de manuscritos. Viaja acompañando al médico español Coll, enviado por Carlos IV para socorrer a Muley Solimán frente a la peste. Llega a Mequínez el 15 de abril, permaneciendo allí hasta el 10 de mayo, llegando a Fez el día siguiente, donde permaneció cuatro meses. En septiembre de 1800 regresa a Tánger. Terminada su misión en Marruecos D. Antonio González Salmón, Cónsul General de Tánger, dirigió al Ministro de Estado, un informe muy positivo sobre el trabajo desempeñado por Fr. Patricio, en el que leemos:
Vuelve a España, a donde llega el 23 de mayo 1802, con la intención de acabar sus trabajos como refundidor del diccionario arábigo-castellano de Pedro de Alcalá. En su viaje hacia Madrid se detiene en Consuegra, a donde llega el 26 de junio, donde residían sus familiares, pasando allí unos meses de descanso, incorporándose después al monasterio de El Escorial. El 15 de abril 1803 es nombrado Académico correspondiente de la Real de la Historia. En1808, a consecuencia de la invasión francesa, sale camuflado de El Escorial y se traslada a Sevilla, después de intentar refugiarse en Consuegra. En el momento de la invasión estaba en la imprenta su Vocabulista Castellano Arábigo, viéndose interrumpidos los trabajos de impresión. En Sevilla, es nombrado el 22 de enero1810 Vicecónsul de España en Tánger, emprendiendo su segundo viaje a Marruecos, el 7 de febrero llega a Tánger, donde permanece hasta el 22 de julio que regresa a Cádiz, por entonces sede del Consejo de Regencia, después de haber sido revocado su nombramiento como Vicecónsul. El 22 de septiembre es nombrado Agregado Interino a la Secretaría de Estado y del Derecho, en condición de intérprete, residiendo desde entonces en Cádiz o en Isla León:
Cuando se trasladan a Madrid las Cortes y el Consejo de Regencia, en 1813, Fr. Patricio se reincorpora al El Escorial, donde continuó con el empleo de bibliotecario mayor hasta su muerte. Recibió el encargo por el prior del monasterio, junto a otro fraile, de recuperar los libros, manuscritos, cuadros y otros objetos del monasterio dispersos por Madrid a consecuencia de la invasión francesa. Dejó documentado el resultado de su trabajo en el "Inventario de los efectos que se van recogiendo en Madrid pertenecientes al Real Monasterio de San Lorenzo del Escorial".(6) En 1817 fue elegido consejero del Prior del Monasterio de San Lorenzo. Fue nombrado Historiador de la Orden, nombramiento que no admitió por encontrarse falto de salud.
Fue enterrado en la sepultura nº 36, que está situada en el claustro adyacente y paralelo al flanco oriental del refectorio del monasterio, junto a la tumba del gran músico y compositor P. Antonio Soler. (7)
----------------------------------------------------------------------- (1) Ver LÓPEZ- GUERRERO ANDRADE, Francisco: Apellidos ilustres de Orgaz. Patricio de la Torre Aguilera (Ilustre orgaceño).- En El Sustanciero nº 10, 2004, pp. 7-9
(2) Los datos biográficos aquí expuestos están tomados de la obra de Braulio Justel Calabozo " El toledano Patricio de la Torre: monje escurialense, arabista y Vicecónsul de Tánger".
(3) Esta cita, como las que siguen, está tomada del discurso escrito por Fr. Francisco Valerio Cifuentes, leído en honor de Fr. Patricio en la Real Academia de la Historia, el día 28 de Febrero de 1823 (CIFUENTES, P. Francisco: Noticia bibliográfica de Fr. Patricio de la Torre, individuo correspondiente.- Inédito. Real Academia de la Historia, Expediente de Patricio de la Torre.)
(4) ALCALÁ, Pedro de: Vocabulista aravigo en letra castellana.-- Granada: por Juan de Varela de Salamánda], 1505.
(5) Escrito de D. Antonio González Salmón, Cónsul General de Tánger, dirigido al Ministro de Estado , Don Pedro Ceballos. Tánger, 20 de mayo 1802. (Texto tomado de: JUSTEL CALABOZO, B.: El toledano Patricio de la Torre: monje escurialense, arabista y vicecónsul de Tánger.- El Escorial: Ediciones escurialenses, 1991)
(6) GARCÍA-FRÍAS CHECA ,Carmen: El Camarín de Santa Teresa: una pequeña «cámara de maravillas » del Monasterio de El Escorial. – En Monjes y Monasterios Españoles. Arte, Arquitectura, Restauraciones, Iconografía, Música, Hospitales y Enfermerías, Medicina, Farmacia, Mecenazgo, Estudiantes .-- San Lorenzo del Escorial: EDES. Ediciones Escurialenses, 1995 . Tomo I, pp. 154-155
(7) Quiero mostrar mi agradecimiento al P. Miguel Ángel Martínez Fuertes de la Comunidad de El Escorial que me facilitó la visita a este claustro, en el año 2007.
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Creación: julio 2000 / Última modificación: mayo 2013