“Tenemos por tanto en Orgaz un documento en piedra que, aunque sin concluir, acredita la forma y manera de "hacer" de Alberto Churriguera, de uno de los elementos de esta familia de arquitectos que imaginaron y llegaron a lograr ser nacionalmente un estilo tan formidablemente revelado.” . M. Chamoso (1)

Nos ocupamos aquí de Alberto de Churriguera porque es interesante y necesario que conozcamos la figura de este arquitecto que pasó los últimos años de su vida en Orgaz dirigiendo la construcción de la iglesia parroquial, de la que fue su tracista y arquitecto. Aquí se casó y fue enterrado.

 

Datos biográficos

Una familia de artistas

Alberto perteneció a una familia de artistas (ensambladores de retablos, escultores, arquitectos, etc.), que dio nombre a un estilo llamado churrigueresco , el rococó español, desarrollado en el siglo XVIII. Se trata de un estilo extraordinariamente decorativo, sobre todo en el exterior.

El más importante de todos los arquitectos de esta época fue José Benito de Churriguera (1665-1725), el auténtico creador del estilo junto con sus hermanos Joaquín de Churriguera (1674-1724) y Alberto de Churriguera (1676-1750). Destacaron tambien dos sobrinos de estos llamados Manuel y José Javier de Larra Churriguera. Originarios de Cataluña se establecieron en Madrid y Salamanca

“La familia de los Churriguera era de origen catalán, siendo su verdadero apellido Xuriguera, de origen antiguo en el principado, ya que se remonta al siglo XVI.
El patriarca de la dinastía fue el tallista José de Churriguera, quien casó con Teresa Elías, hija a su vez de otro tallista y carpintero barcelonés. De esta unión nació José Simón de Churriguera, quien continuó con el oficio de su padre y abuelo y que en el último tercio del siglo XVII se trasladó a Madrid, donde contrajo matrimonio con María de Ocaña, hija de Juan Ocaña, ensamblador de retablos. Esta unión resultó muy prolífica, ya que de ella nacieron José Benito, el Churriguera por excelencia, Joaquín y Alberto, también muy notables arquitectos, Manuel,  Marina, Cayetano y Tomás. Marina de Churriguera casó con el escultor madrileño Jose de Larra, afincado en Salamanca, teniendo como hijos  a Manuel de Larra Churriguera, quien también fue arquitecto y a José, quien se dedicó a la platería, pasando muy joven a Portugal y estableciéndose en Lisboa.
Colaborador de José Simón de Churriguera en varias de sus obras fue el también catalán Jose de Ratés Dalmau, igualmente escultor y retablista, quien se convirtió en su padrastro. En efecto, en 1679 falleció José de Churriguera y el bueno de José de Ratés Dalmau casó con su viuda, Teresa Elías, haciéndose cargo de la numerosa prole de su hijastro. “ (2)

Árbol genealógico de la familia Churriguera

Tres de los siete hijos de José Simón Churriguera  (José Benito, Joaquín y Alberto Churriguera Ocaña) (3) consolidaron la estirpe profesional y encumbraron el apellido Xuriguera  (ya castellanizado) a las más altas cimas del barroco español, aunque la prematura muerte de José Simón “El Viejo”, hizo que el abuelo adoptivo, José Ratés Dalmau, ejerciera como maestro de sus nietos, a cuya subsistencia económica contribuyó también notablemente.


En este contexto es natural que Alberto de Churriguera se formara en el taller familiar, como correspondía en una sociedad gremial,  donde aprendió a ensamblar retablos y construir edificios; de ahí que su arte se encontrase fuertemente enraizado en la práctica ornamental de ebanistas, doradores y ensambladores como eran su padre José Simón, su tutor José Ratés Dalmau, y su hermano mayor José Benito.

Cronología biográfica de Alberto

El historiador del arte Antonio García Bellido fue el autor del primer estudio (5) que presenta una cronología fiable de las cuatro generaciones de Churrigueras que cultivaron el arte, dándonos el análisis de la obra de Alberto, desde que comienza su actividad como arquitecto hasta que desaparece de Salamanca, en donde desarrolló su principal obra.  Inestimable es la información facilitada por Chamoso Llamas, que animado por los estudios del anterior, dedicó un trabajo monográfico a la iglesia de Orgaz, indagando en el Archivo parroquial sobre Alberto y su estancia en nuestro pueblo. (6)

Cronología biografica de Alberto Churriguera

1676.
Alberto nació el 7 de agosto de 1676 en la calle del Oso, en Madrid, y fue bautizado en la parroquia de Santos Justo y Pastor de dicha villa, el 28 del mismo mes. Su nombre completo era Alberto Cayetano Churriguera Ocaña, Cayetano en honor al titular de la iglesia de San Cayetano que existía en su barrio.

Partida de Bautsmo de Cayetano Alberto Chirriguera Ocaña. 28 de agosto de 1676. Archivo de la Parroquia de los santos Justo y Pator, Libro 13, folio 442

1679.
Alberto quedó huérfano a los tres años al morir su padre. El retablista José Ratés Dalmau, casado en segundas nupcias con  su abuela Teresa Elías será el tutor de los hermanos huérfanos, ayudando a su madre a criarlos y educarlos.

1684.
Pocos años desoués muerieron su madre y su abuelo adoptivo José Ratés Dalmau por una epidemia de tifus.  Jose Benito, el hermano mayor,  con sólo 19 años, acoge a sus hermanos en su propia casa, alimentándoles y llevándoles a la escuela de primeras letras antes de enseñarle él mismo los secretos de su oficio.

1692.

El 28 de abril de 1692, contando Alberto 16 años, José Benito se hace tutor de los hermanos legalmente:

«… y porque fallecieron sus padres los ha tenido y tiene en su casa José de Churriguera, su hermano mayor, alimentándoles y sustentándoles [...] y también les ha estado enseñando el arte de Arquitectura con toda eficacia y buen celo, de que le están muy agradecidos, y para continuar en aprender dicho arte les es menester estar algunos años en su escuela y doctrina, con que por esta razón y reconocer asimismo que su hermano es persona abonada y hombre rico y acomodado, y que les tendrá en ser sus bienes, como lo han experimentado, otorgan que le nombran por tal curador de sus personas y bienes». (8)

	Monumento a Alberto de Churriguera y al Conde de Francos. Bronce. Fernando Mayoral. 2005 Plaza del poeta Iglesias. Salamanca. Foto: Jesús Gómez, 2014

Alberto estuvo al cuidado de su hermano José Benito hasta la mayoría de edad, considerada entonces a los 25 años. Con él adquirió conocimientos de matemáticas y sus ciencias afines mediante libros, modelos y trazas de arquitectura, aprendiendo su propia doctrina y su sólida experiencia profesional.

Este mismo año 1692, antes de partir para Salamanca, Benito repartió los bienes de la herencia paterna entre sus hermanos, correspondiendole a Alberto la parte correspondiente de la casa de la calle del Oso, un dinero y los libros y trazas de autores de los siglos XVI y XVII. Sabemos que Alberto posteriormente adquirió más libros por compra.

Este dato pone de manifiesto que, en contra de la opinión de los ilustrados detractores del Churriguerismo,  la preparación teórica de los maestros y arquitectos no era deficiente. En su formación, que se realizaba a pie de obra, siendo por ello preferentemente práctica y empírica, no faltaban los conocimientos matemáticos, geométricos, de dibujo, mecánica, ingeniería, etc. Las nociones rudimentarias se encontraban en las cartillas de arquitectura, pero también era habitual que manejaran manuales  y tratados variados. Un ejemplo es la biblioteca de los Churriguera: 

"Hay indicios de que José de Churriguera tenía una importante biblioteca, pues se registran alusiones a ella, y no deja de ser significativo que , como tutor de sus hermanos menores Joaquín y Alberto, les distribuyera los bienes de la herencia de sus padres y abuelos tanto en metálico y bienes raíces como en libros, de los cuales el único conocido hasta ahora fue el manuscrito de Ginés Martínez Aranda sobre esterotomía y cortes de cantería” (9)

Parte de esta biblioteca provenía de su abuelo adoptivo José Rates Dalmau, que se cita en las actas del tercer matrimonio de su abuela Teresa Elías tras enviudar de Rates:

 “Cincuenta trazas y dibujos de arquitectura de diferentes tamaños e ideas, y cien modelos tasados todos en 1.950 reales. Siete libros de arquitectura, las obras de Moya, el Villaterli, diferentes estampas de jarros y flores. Figura también [...] un estuche de plata con veinte piezas de lo mismo, con algunas puntas de acero de instrumentos para trazar..” (10)

En 1692, su hermano José Benito, que era ya un artista consagrado, se traslada a Salamanca para hacer el retablo del convento de San  Esteban. Alberto y su hermano Joaquín se trasladan a Salamanca, para trabajar con él viviendo en el propio convento con los dominicos. José Beinto fue nombrado Maestro Mayor de la Catedral Nueva de Salamanca.

Durante esta estancia en Salamanca Alberto colabora  en las obras de su hermano,  de hecho aparece trabajando con él en  el Colegio de San Agustín de esta ciudad, y tanto uno como otro extendían los recibos de gastos en 1689, lo que indica una colaboración estrecha. (11)

1699.
José Benito, tras siete años en Salmanca, retornó a Madrid, donde hará su vida, y Alberto regresó con él . Joaquín se quedó de por vida en Salamanca, soltero, donde falleció siendo Maestro Mayor de la catedral.

Comienza un periodo de la vida de Alberto bastante desconocido, hasta que se traslada en Salamanca en  1725.

En este periodo Alberto se casó con Josefa de la Peña Carrasco, en  fecha indeterminada  (posiblemente con la mayoría de edad, al cumplir 25 años). El matrimonio  no tuvo hijos según algunos autores, otros afirman que tuvo dos: Andrés (†Madrid, 21 septiembre 1723), enterrado en el convento de San Basilio de Madrid, y María (†Madrid, 29 junio 1739), soltera, enterrada en la iglesia de San Millán (12)

Durante este tiempo sigue colaborando con su hermano mayor, y en el año 1712 se independiza estableciendose como Maestro Arquitecto. El 7 de agosto de este año fue admitido Real Congregación de Arquitectos de Nuestra Señora de Belén y Huida a Egipto.

Registro de admisión en la Real Congregación de Arquitectos de Alberto de Churriguera y su mujer Josefa de la Peña el 7 de agosto de 1712, con nota al margen: «se borró en 30 de septe. de 1722» (7)

Alberto mantuvo siempre una estrecha relación con su hermano mayor, como lo muestran el hecho de ser Alberto  testigo en las segundas nupcias de su hermano José Benito con Paula María de Tafalla (Madrid, 28 de junio de 1700)  y que Alberto fuera en padrino del bautizo del hijo de este matrimonio ( Madrid, 15 julio 1703). (13)

1724.
 En 1724 murió su hermano Joaquín, dejando vacante el puesto de Maestro Mayor de la catedral de Salamanca. .

1725.  
En 1725 murió su hermano José Benito.

Este mismo año Alberto se trasladó a Salamanca para trabajar como  Maestro Mayor de las obras de la Catedral Nueva, en sustitución de su fallecido hermano Joaquín, para lo que fue nombrado el 9 de marzo de 1725, continuando al frente de las mismas hasta 1738. A la plaza de Maestro Mayor opositaron  su sobrino Manuel de Lara Churriguera y el que había sido ayudante de Joaquín, Pedro Gamboa, pero fue elegido Alberto como más hábil y competente.«… el obispo de la diócesis presentaba a otro candidato, pero Churriguera obtuvo veintisiete votos a favor por dos del recomendado del prelado» (14)

En Salamanca se estableció por cuenta propia, como oficial de arquitecto. Aquí hizo sus mejores obras, como la Plaza Mayor (1729-1759). En la ciudad viven su hermana, casada con el escultor Jose de Larra, y sus sobrinos.

Aquí hizo sus mejores obras, como la Plaza Mayor, Colegio de San Agustín,. Colegio San Bartolomé (Palacio de Anaya), la iglesia de San Sebastián así como las actuaciones llevadas a cabo en la catedral: la sillería del coro, los retablos del trascoro, de la capilla mayor, del Cristo de las Batallas, etc..

1733.
Alberto, tras finalizar la construcción de la catedral nueva de Salamanca , tuvo la fortuna de asistir el día 10 de agosto de 1733 a la consagración del templo, tras lo cual .

“... continuó todavía al frente de las obras, a pesar de haberse terminado lo grueso de las mismas, pero fue rebajado su sueldo, que se redujo a 200 ducados y 24 fanegas de trigo, en lugar de los 350 ducados y las 50 fanegas que tuvo en un principio”. (15)

1738.
En el año 1738 se ausentó a vivir en Madrid y después a Orgaz, por no tener trabajo en Salamanca, pero solicitó que se le conservara el título de Maestro de la catedral, petición a la que accedió el Cabildo «por la condición de haber de venir … siempre que sea llamado para obras grandes» (16). Se mantuvo en el puesto dos años más. El Cabildo de Salamanca le volvió a llamar en alguna ocasión, pero no quiso acudir y siguió en Orgaz hasta su fallecimiento

Firma de Alberto de Churriguera. 1750.(4)

1741.
El tres de diciembre de 1741 falleció su esposa Josefa de la Peña, que había hecho testamento el 27 noviembre ante el escribano Juan Collar, instituyendo como heredero a su marido Alberto Churriguera,y como albacea Albacea a Nicolás de Churriguera. Su partida de defuncion se encuentra en el archivo de la Iglesia de los Santos Justo y Pastor de Madrid (18-269 v.). (16)

1744.
El uno de enero de 1744, se casó en segundas nupcias con Josefa Antonia Nieto Fernández, natural de Orgaz, de 18 años de edad, estableciendo su residencia en esta villa. La ceremonia del casamiento se hace por poderes que Churriguera ha firmado el 23 de Diciembre de 1743 en Madrid, donde debe retenerle algún asunto muy importante, como para no asistir a su propia boda.

1746.
El 25 de febrero nació en Orgaz su hijo José Cesáreo Alberto de Churriguera y Nieto

1747.
El 26 de marzo nació en Orgaz su hija María Josefa Churriguera y Nietro, que hizo tetamento en Orgaz el 23 de septiembre de 1746, cuando tenia 18 años y padecía una enfermedad grave. (Ver testamento AQUI. Notar la falta de sincronía entre la fecha del testamento, 1746, y la fecha de nacimiento)

1750.
El día 27 de febrero de 1750 Alberto muerió en Orgaz, sin poder concluir  la iglesia parroquial, que fue su última obra como arquitecto, en la que fue enterrado, si bien su tumba hoy no está localizada.

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(1) CHAMOSO LAMAS, M.: Alberto de Churriguera y su iglesia de Orgaz (Toledo). Estudio histórico-artístico.- Hauser y Menet. Ballesta, 30. Madrid, 1933 .- (Tirada aparte del Boletín de la Sociedad Española de Excursiones)

(2) BARRIO MOYA, José Luis : José de Ratés Dalmau un escultor barcelonés en el Madrid de Carlos II.—En Butlletí de la Reial Acadèmia Catalana de Belles Arts de Sant Jordi, Nº. 13, 1999 , págs. 321-326

(3) José Churriguera tuvo siete hijos: José Benito , Manuel, Mariana, Joaquín, Alberto, Cayetano y Tomás Pablo de Churriguera (FERNÁNDEZ GARCÍA Matías: Parroquia madrileña de San Sebastián: algunos personajes de su archivo .—Madrid: Caparrós editores, 1995)

José Benito de Churriguera tuvo nueve hijos en sus dos matrimonios:
- Con  Isabel Palomares, su primera mujer: Jerónimo, Catalina, Matías, Andrea, Hernando;
- Con Paula María de Tafalla, su segunda mujer: Nicolás Abad, Jose Víctor , Micaela Estanislaa, Gregoria María (LASSO DE LA VEGA, MARQUÉS DE SALTILLO: Los Churrigueras. Datos y noticias inéditos (1679-1727).-- En Arte Español, Tercer trimestre, 1945, pp. 96-97.)

(4) Fuente: 26/01/1750. Contrato de compra de una casa por Alberto de Churriguera en la calle Albaicid de Orgaz. Escribano Joseph García de Arce.

(5) GARCÍA BELLIDO, Antonio: Estudios del Barroco español. Avance para una monografía de los Churriguera.-- En Archivo Español de Arte y Arqueología, T. V , 1929, pp. 70-73.
García Bellido publicó este trabajo respondiendo a las críticas de los detractores del estilo Churrigueresco , como  Eugenio D’Ors que había escrito en forma despectiva:   “Churriguera artista maldito…”

(6) CHAMOSO LAMAS, M.: Alberto de Churriguera y su iglesia de Orgaz (Toledo).  Estudio histórico-artístico.- Hauser y Menet. Ballesta, 30. Madrid, 1933 .- (Tirada aparte del Boletín  de la Sociedad Española de Excursiones)

(7) MOLEÓN GAVILANES, Pedro: Profesión y devoción. La Real Congregación de Arquitectos de Nuestra Señora de Belén y Huida a Egipto.-- Madrid: Conarquitectura ediciones, 2019, p. 126

(8) Petición de curaduría , 28 de abril de 1692.-- En RODRÍGUEZ, GARCÍA DE CEBALLOS, A.: Nuevos documentos sobre José de Churriguera.-- En Archivo Español de Arte, 1985, pp. 10-16.

(9) BELDA NAVARRO,  Cristóbal y otros : Los siglos del Barroco.— Madrid: Ediciones AKAL, 1997, p.26

(10) LASSO DE LA VEGA, MARQUÉS DE SALTILLO: Los Churrigueras. Datos y noticias inéditos (1679-1727).-- En Arte Español, Tercer trimestre, 1945, pp. 96-97.
Tras su muerte de la abuela Teresa Elías pasaron a su nieto José, no sin pleitos por medio y de este a suhermano Alberto .

(11) RUPÉREZ ALMAJANO, N.: José de Churriguera en Salamanca (1692-1699).-- En Anuario del Departamento de Historia y Teoría del Arte, Vol. IX-X, 1997-98, pág. 215.

(12) MARTÍN NIETO, Dionisio Á.: Aportaciones a la genealogía de la familia materna del escritor Mariano José de Larra en Villanueva de la Serena (Badajoz).-- En Anales de la Real Academia Matritense de Heráldica y Genealogía, nº. 20, 2017, pp. 375-412

(13) LASSO DE LA VEGA, MARQUÉS DE SALTILLO: Los Churrigueras. Datos y noticias inéditos (1679-1727).-- En Arte Español, Tercer trimestre, 1945, pp. 96-97.

(14) RODRÍGUEZ, GARCÍA DE CEBALLOS, A.: Nuevos documentos sobre José de Churriguera.-- En Archivo Español de Arte, 1985, pp. 10-16.

(15) VILLAR Y MACIAS, M.: Historia de Salamanca. Tomo II.—Salamanca: Imp. de Francisco Núñez Izquierdo, 1887, p.264

(16) CHUECA GOITIA, F.: La catedral nueva de Salamanca, historia documental de su construcción.-- Salamanca: Ediciones Universidad de 1951

(17) Necrologico nobiliario madrileño del siglo XVIII(1701-1808). .-- En Hidalguía. La Revista de genealogía, nobleza y armas, nº 358, 2013, p. 687

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