Excavaciones de Balmaseda (1975-1982) Edificio descubierto Las primeras excavaciones científicas en el yacimiento de Los Hitos fueron realizadas por el arqueologo Luis J.Balmaseda, quien acometió los trabajos de excavación del lugar, y el estudio científico del yacimiento de Los Hitos, en campañas anuales de corta duración y escasa dotación económica realizadas entre los años 1975 y 1982. La superficie excavada resultó bastante escasa si tenemos en cuenta la extensión total del yacimiento.
Estructuras arquitectonicas del edificio Los restos excavados por Balmaseda, que han permanecido bastante abandonados hasta retomarse las excavaciones en 2016, corresponden a un recinto de planta rectangular, de veinte metros de longitud y siete de anchura, que sigue el eje NW-SE. Sus muros son de mampostería reforzada con sillares, de un grosor que oscila entre los 0,70 y 0,80 m. Este recinto rectangular excavado por Balmaseda (ver Fig. 1) consta de tres estancias o espacios diferenciados [2,3 y 5] siendo la nave mayor y central [3], de unos 12 m. La separación entre ellos se hacía con pilares cúbicos y pilastras adosadas, que también debían servir para sustentar la techumbre. Este recinto se corresponden con lo que hoy esta identificado como un palacio señorial, y que Balmaseda interpretó como una posible iglesia. El recinto tiene adosadas dos pequeñas estancias en la cara sur [6 y 7]. Una pequeña puerta conecta el recinto con una de estas estancias [6] que comunican con la terraza superior no excavada
Los muros del recinto presentan dos vanos, el primero se encuentra en uno de los lados menores [1] de aproximadamente 1,40 m. de anchura, y está precedido de una estructura que podría ser un pequeño pórtico, y el otro está situado en el centro de uno de los laterales mayores [4] de 1,60 m. de ancho, y está flanqueado por dos muros perpendiculares. A primera vista atrae nuestra atención un sarcófago antropomorfo tallado en un solo bloque de mármol situado en el espacio central [3] frente al vano del muro [4] . Además existen restos de varios enterramientos tipo "cistas", hechos con lajas de pizarra, dispuestas vertical y transversalmente formando una caja , que han perdido su cubierta. Se contabilizaron hasta 12 de estos enterramientos. Balmaseda, el excavador del edificio, dice que los restos estratigráficos encontrados indican que la ruina del edificio, al menos de la zona excavada, se pudo deber a un incendio que afectó a la techumbre y la parte superior de los muros.
Sarcófago y tumbas Aparte de las estructuras arquitectonicas del edificio puestas al descubierto durante la excavación, descritas más arriba, se encontró en el centro de la sala mayor un sarcófago de mármol horadado para la colocación del difunto y con las esquinas achaflanadas que se encontraba vacío .
En la misma sala había un conjunto de 12 tumbas alineadas, como el sarcófago, de forma perpendicular a los muros largos del recinto, formando dos hileras. Estas tumbas son muy modestas, excavadas en el suelo y forradas con lajas de pizarra. Presentan distintas tipologías: seis son tumbas individuales, mientras que las otras seis se agrupan formando parejas de tal modo que el mismo habitáculo sirve para la ubicación de dos difuntos separados por un murete. También se diferenciaban en cuanto a la forma de su cubierta: cuatro de ellas no conservaban la cubierta, dos estaban cubiertas con piedras irregulares y el resto estaban cubiertas con lajas colocadas de forma transversal. Cinco de ellas aparecieron vacías, en otras cinco se encontraron esqueletos adultos con restos de cal y en las dos restantes se hallaron huesos de pequeño tamaño. No aparecieron elementos de ajuar, salvo un pequeño jarrito de cerámica en color blanco amarillento con un solo asa en el ángulo superior izquierdo
Otros hallazgos La memoria de excavación también habla igualmente del hallazgo de abundante material cerámico andalusí recogido en superficie , y restos óseos de animales domésticos como ovejas, cabras, vacas y jabalí. En 1982 apareció una piedra caliza con epigrafía que reviste una importancia excepcional , que presento en el apartado siguiente. Los resultados de su investigación los expuso Luis J. Balmaseda en su tesis de doctorado en la Universidad Complutense de Madrid (3). Se publicó un adelanto de los primeros resultados parciales del trabajo de Balmaseda en la obra La iglesia y el monasterio visigodo de Santa María de Melque (Toledo).Arqueología y arquitectura. San Pedro de la Mata (Toledo) y Santa Comba de Bande. Excavaciones arqueológicas en España de Luis Caballero en torno a la también iglesia toledana de Santa María de Melque (4) Simplificando mucho este fue el trabajo y la tesis de Balmaseda :
Las excavaciones y estudios posteriores han rechazado la interpretación de Balmaseda de que el edificio excavado fuera una iglesia, estando hoy admitido que se trata de un palacio o pabellón de caza, cuya primera planta fue, pasado el tiempo, convertida en panteón familiar, como vermos más adelante.
___________________________________ (1) Imagen tomada de CABALLERO, l.: El conjunto monástico de Santa María de Melque (toledo). Siglos VIII-IX. (Criterios seguidos para identificar monasterios hispánicos tardo antiguos) .— En GARCIA DE CORTAZAR, J.A. (Coord.): Monjes y monasterios hispanos en la Alta Edad Media.-- Aguilar de Campoo (Palencia): Fundación Santa María la Real, 2006, pp. 99-147 (2) AUDEMA : Los Hitos. Arisgotas-Orgaz. Campaña de excavación 2016.— Inédito, 2016 (2) Imagen tomada de CABALLERO, l.: El conjunto monástico de Santa María de Melque (toledo). Siglos VIII-IX. (Criterios seguidos para identificar monasterios hispánicos tardo antiguos) .— En GARCIA DE CORTAZAR, J.A. (Coord.): Monjes y monasterios hispanos en la Alta Edad Media.-- Aguilar de Campoo (Palencia): Fundación Santa María la Real, 2006, pp. 99-147 (3) BALMASEDA MUNCHARAZ, Luis.J.: Arte ornamental arquitectónica visigodo en la provincia de Toledo. (Tesis de doctoral inédita custodiada en la Universidad Complutense de Madrid).- Madrid: 1998 (4) CABALLERO, L. y LATORRE, P. La iglesia y el monasterio visigodo de Santa María de Melque (Toledo). Arqueología y arquitectura. San Pedro de la Mata (Toledo) y Santa Comba de Bande.— En Excavaciones Arqueológicas en España, nº 109, 1980, p.21 (5) AUDEMA : Los Hitos. Arisgotas-Orgaz. Campaña de excavación 2016.— Inédito, 2016 (6) Foto tomada de MORÍN DE PABLOS J. y SÁNCHEZ RAMOS I. M. (Coords.): Los Hitos (Arisgotas -Orgaz, Toledo). De palacio a panteón visigodo.-- 2015
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Creación: agosto 2003 / Última modificación: agosto 2019