Acciones militares
Acción de Orgaz. Escuadrón de Cazadores de Ubrique.
23 de marzo de 1813

Nos ocupamos en estas líneas del episodio ocurrido en 1813, en la última etapa de la guerra, cuando Napoleón se vio obligado a retirar de España gran parte de sus tropas para reforzar la Grande Armée que preparaba para invadir Rusia.

En el mes de marzo de 1813 una columna del 3er Ejercito, al mando del Coronel Marcelino Villa Pérez, se encaminó desde Jaén hacia Toledo, pasando por Ciudad Real, con objeto de observar la retirada de las tropas francesas hacia el norte. La columna estaba formada por el Escuadrón de Lanceros de Ubrique (120 jinetes), más dos compañías (200 hombres) del Regimiento 1º de Voluntarios de Cataluña, que venía actuando por Andalucía desde comienzos del año 1813. El día 26 al llegar al puente de San Andrés sobre el río Algodor , antes de llegar a los Yébenes, las dos compañías de Cataluña quedaron apostadas en el puente mientras los de Ubrique avanzaron en dirección a Orgaz donde se enconraba la retaguardia francesa. Antes de llegar a Orgaz fueron sorprendidos por los franceses que les persiguieron hasta el puente de San Andrés donde las compañías de Cataluña consiguieron repelerles.

Escuadrón de Caballería de Cazadores de Ubrique

Infantería ligera. Primero de Infantería de Cataluña (23)

Los franceses llegaron y se extendieron por en Andalucía a comienzos del año 1810. Desde la comandancia del Campo de Gibraltar (Cuarto Ejército) encomendaron al brigadier D. Francisco González Peynado (1) (que había participado en el segundo sitio de Zaragoza) la organización de la insurrección en la Serranía de Ronda. Ubrique, uno de los pueblos de esta serranía sufrió  repetidas acometidas de los franceses, en vista de lo cual el alcalde ordinario pidió auxilio a la referida Comandancia y obtuvo permiso para organizar un cuerpo de combatientes que se conoció como Escuadrón de Caballería de Cazadores de Ubrique (2), a cuyo mando se puso el teniente coronel D. Gregorio Fernández, estando adscrito a una de las divisiones de la comandancia general del Campo de Gibraltar. 

Este cuerpo se enfrentó a los franceses durante la Guerra de la Independencia, dentro y fuera de la Serranía de Ronda.  Apaciguada la zona de Ubrique (3) el Escuadrón inició a principios de 1813 su ascensión al centro peninsular hostigado a la retaguardia francesa en su camino hacia los Pirineos, llevando a cabo sus acciones en Córdoba, Mancha Real (Jaén), Puertollano (Ciudad Real),  Calzada de Calatrava (Ciudad Real), etc.

Los franceses en Orgaz

En el mes de marzo de 1813, tras dejar amedrentada a la ciudad de Toledo y su provincia, el mariscal Soult abandonaba  la península con dirección a Alemania reclamado por Napoleón para dar un nuevo impulso a la guerra del norte. El rey José I, jefe de los cuatro ejércitos, partió de Madrid el 17 de marzo de Madrid camino de Valladolid, llevándose parte de las tropas de Castilla La Nueva. Dejó en Madrid  una división y en  el Tajo quedaron apostadas algunas fuerzas fundamentalmente de caballería ligera.
               
El corresponsal de El Conciso en Toledo escribe el 3 de marzo:

“Por salida de Soult queda mandando aquí  Gazán, y Villate en Talavera. Hoy han marchado para Madrid unos 63 gabachos venidos de la Mancha, con muchos granos y efectos. Este cuartel general estaba para trasladarse a Madrid, pero se ha suspendido de resultas de un pliego que ha llegado. Subsisten destacamentos en Gálvez, Orgaz y  Mora (4).

Concretamente en Orgaz estaban destacados el Regimiento nº 21 de Cazadores y el Regimiento nº 2 de Húsares; ascendiendo su fuerza a un  total de 790 u 800 caballos.

Acción de Orgaz

A pesar de todos estos preparativos [movimiento de tropas francesas hacia el norte], ningún suceso importante tuvo todavía lugar por estas partes de España, limitándose todo a insignificantes encuentros y correrías. El ejército de reserva mandado por el conde de Abisbal continuaba aun organizándose, y de los choques tenidos por el tercer ejército solo fue algo notable el que sostuvo el 26 de marzo cerca de Orgaz, en donde se distinguió el regimiento de Ubrique, alentado con el valor y acertadas disposiciones del ayudante primero de estado mayor D. Mariano Villa. (5)

Escenario de las Acción de Orgaz

Fue esta una de las acciones más afamada del Escuadrón de Caballería de Ubrique, conocida como Acción del puente de San Andrés  y también como Acción de Orgaz, ocurrida en marzo de 1813 en terrenos de Orgaz y Los Yébenes (6).

La retaguardia francesa se encontraba en Orgaz, y el Escuadrón de Caballería de Cazadores de Ubrique, procedente de sur, mandado por el coronel Mariano Villa, se proponía realizar un reconocimiento  cruzando la Sierra de Yébenes, cuando fueron descubiertos por el enemigo. El coronel Villa inicialmente intentó engañar a los franceses simulando que su contingente era muy numeroso (cuando en realidad eran sólo 120 hombres), pero al verse perseguidos,  los de Ubrique iniciaron la retirada hacia el Puente de San Andrés (sobre el río Algodor, en Los Yébenes) donde estaban apostadas dos compañías del Regimiento Primero de Infantería de Cataluña. Finalmente la caballería francesa fue repelida por los nacionales, aunque fueron hechos 15 prisioneros del Escuadrón de Ubrique por los franceses.

Don  Marcelino Villa, Jefe del Estado Mayor de la División de Caballería del 3er. Ejército,  que dirigió las tropas nacionales en el encuentro, al día siguiente escribió un parte relatando los hechos y dando cuenta de las bajas para informar a su superior. He aquí el valioso relato:

En cumplimiento a las ordenes de V.S. pasé a reconocer la marcha de los enemigos sobre Orgaz, con el objeto de perseguirlos si la continuaban, pero como esta no era cierta y sus fuerzas reunidas la noche anterior en Mora y Orgaz eran tan excesivamente superiores a mi pequeña columna, compuesta de dos compañías del  Regimiento de Cataluña y el Escuadrón de Ubrique,  dexé situadas las dos compañías de Infantería en el puente de San Andrés que está sobre el despreciable río Algodor situado en el centro de una legua cuadrada de llanura, y distante una  línea de Yébenes adelantándome a reconocer el Puerto que descubre todo el campo de Orgaz y Mora con el Escuadrón de Ubrique que dexé a distancia de un tiro de fusil de Yebenes: Oculto estaba  observando a Orgaz, cuando con toda velocidad veo marchar la brigada enemiga compuesta de los Regimientos 21 de Cazadores   y 2 de Húsares; ascendiendo su total fuerza a 790 u 800 caballos; no me era posible retirarme sin ser cargado inmediatamente,  y para hacerles creer que además del Escuadrón tenía tropas dentro del Pueblo me situé en él con ocho caballos a las órdenes del Comandante  de Húsares de Toledo Don Manuel Sinforiano García Suelto estendiendo  guerrillas hasta la salida del pueblo con dirección a Orgaz, haciendo  venir ordenanzas a escape para persuadirles que el que dirigía la acción  estaba en el pueblo y por consiguiente debía tener tropas dentro de él : estas reflexiones militares los detuvieron y desde luego suspendieron su marcha para tratar de reconocer el pueblo, la montaña a cuya falda está situado Yébenes, les facilitó, sin descender, reconocer todo lo interior del Pueblo;  hora y media gastaron en este reconocimiento, y cuando no les quedó dudas que no existían mas fuerzas que las que veían, principiaron el ataque más vigoroso  y decisivo cayendo como el rayo sobre nuestras débiles guerrillas las que se fueron sosteniendo hasta unirse a la primera mitad, y para contener su ímpetu mandé al bizarro capitán Dn. Manuel  Yurre las cargase; lo que ejercitó tan heroicamente, que logró replegarlas al escuadrón que las sostenía; pero en consecuencia de esta disposición los enemigos las aumentaron hasta la fuerza de un escudaron sostenido por otro; y todas estas fuerzas  por una Columna, mientras el Regimiento 21 de Cazadores formando en columna cerrada, marchaba sobre  nuestra derecha al galope despreciando nuestros movimientos: pero a pesar de esta desigualdad incomparable de fuerza,  nuestro valiente escuadrón la recibió con solas mitades en escalón

Fragmento de parte de D.Marcelino Villa

felizmente, continuando en orden hasta el puente donde se hallaba situada nuestra bizarra Infantería: me introduje en él, mande formar el Escuadrón en línea paralela en su longitud, y las dos compañías sitúanse a sus entradas: exorté hacer una heroica defensa, y les hice entender que sola la serenidad, firmeza y valor nos podía sacar del empeño en que nos hallaban comprometidos, y toda la tropa a imitación de sus valientes jefes y dignos oficiales se llenaron de confianza y serenidad: circunvalaron los enemigos nuestra posición formando un perfecto circulo y al momento atacaron impetuosamente las dos entradas del puente, pero mis valientes tropas animadas de un espíritu inexplicable, rechazaron la célebre Caballería Ligera de Soult, mandé al Escuadrón de Ubrique cargase a los escuadrones desordenados, pero los de reserva lo contuvieron, obligándole nuevamente a replegarse a el abrigo de los fuegos de nuestra invencible Infantería. En vano intentaron nuevos ataques por espacio de tres horas que duró la acción, pues jamás encontraron más que la muerte y escarmiento. Observando ya nuestra firmeza, y que la seguridad de sus fuerzas no equilibraban el valor y denuedo de la nuestras como también intimidados con la horrorosa pérdida, que sin exagerar es igual al número de los defensores, desistieron de la temeraria empresa de rendir a una tropa, que se decide a llevar los justos deberes que le impone su profesión en honor a la Milicia española y del tercer ejercito.

No encuentro voces ni expresiones para elogiar y encarecer la conducta del Comandante del Escuadrón de Cazadores de Ubrique  Don Francisco Saliquet, con sus dignos oficiales y tropa, siendo muy particular la del Sargento Mayor interino el Capitán Don Lázaro Sierra, quien observando que algunos húsares salían de sus filas insultando con el sable a nuestros Cazadores, se arrojó sobre dos temerarios que vergonzosamente huyeron cuando trató enlazar su sable con los suyos, valiéndose de este pérfido y execrable ardid, para que otro húsar le hiriese con la pistola, acción nada decorosa a unas tropas que equivocadamente se glorían de hacer la guerra con generosidad; pero este valiente, el teniente Don José Infantes y Don Juan Cabezas les enseñaron con escarmiento a medir su sable con fuerzas duplas . Sería injusto si omitiese expresar a V.S. los servicios nunca bien ponderados de los capitanes de Infantería Don Juan Piñeyro y Don Vicente Sánchez,

(Nuevo) Puente de San Andrés sobre el río Algodor. Los Yébenes (Toledo)
(Foto: http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Algodor08112006.jpg)

quienes con sus dos subalternos Don José Henestrosa y Don Jose Baraona y la tropa se cubrieron de la gloria arrojando con sus bayonetas a los caballos enemigos. Espero que V.S.se servirá  elevar al conocimiento de S.E. el General en Jefe, los distinguidos servicios de esta heroica acción, encareciendo el merito de los dignos jefes y oficiales que supieron llenar tan completamente su obligación, para que la Patria reconocida  les dispense las gracias que se merecen. (7)

Parte de bajas

Junto a este parte el coronel Villa adjunta el siguiente estadillo con las pérdidas propias y las del enemigo (8):

Liberación de los prisioneros

Retirada de los franceses de los campos de Orgaz

Finalizado el combate  del puente de San Andrés los nacionales al mando de Villa se retiraron a Villarubia.  Una división francesa mandada por Soult (sobrino) permaneció en el territorio de Mora y Orgaz, hasta que a primeros de abril  forzaron su retirada las tropas del general Rich,  tal como nos relata la prensa de esas fechas (10):

Condecoraciones

Don José Rich, Comandante General de la División de Caballería  del 3er.  Ejercito, jefe de Don  Marcelino Villa, redactó un oficio  el  31 de marzo de 1813, dirigido al General en Jefe, en el que transcribe el parte del coronel Villa  y exalta  a la tropa, oficiales y jefes intervinientes en la   Acción de Orgaz, a la vez que reclama una condecoración para Don Marcelino Villa y para los capitanes Sánchez y Piñero, en el siguiente párrafo:

Por este relato se convencerá V.E. se convencerá V.E., de que lo arduo del empeño igual o a lo heroico de la defensa, y que estos valientes, tanto de infantería como de caballería, merecen todos de justicia el reconocimiento y premio de la Patria, por su distinguida acción; encareciendo por mi parte a V.E. las recomendaciones de todos que hace el Jefe de E.M. Don Mariano Villa, cuyo Jefe tan acreditadamente bizarro, fue el ejemplo de todos con su serenidad y firmeza, metiéndose dentro del puente para asegurar la confianza al ultimo soldado, y convencerle de que vencer o morir con honra, era el deber del soldado español; este hecho y su sus conocimientos militares, le ponen en la esfera de un oficial muy distinguido, a quien la Patria debe recompensar, por su misma utilidad, y así lo recomiendo distinguidamente a V.E. (11)

Otros miembros de la escala de mando también intercedieron a su favor, como lo hizo el  general en jefe,  duque de Ciudad Rodrigo, quien mandó abrir información para pasarla al Consejo Supremo de la Guerra , enviando un oficio, con fecha 9 de abril de 1813 , dirigido   al Secretario interino del Despacho de la Guerra,  para solicitar  que fuesen condecorados los jefes militares que intervinieron en Acción de Orgaz, adjuntado el oficio que José Rich, Comandante General de la Caballería le había enviado desde Consuegra el 27 de marzo, que dice así (12) :

El Consejo Supremo de la Guerra  condecoró  con la Cruz Laureada de San Fernando a D. Marcelino Villa, al comandante del escuadrón D. Francisco Saliquet, al capitán más antiguo de las dos compañías D. José Piñeiro y al soldado de la de Cazadores D. Juan Vivo, con la adición de que al otro capitán de Voluntarios de Cataluña D. Vicente Sánchez se le tuviese presente por su particular mérito en la defensa del puente para los ulteriores ascensos.

Mientras el Escuadrón de Ubrique seguía su acoso a los franceses en tierras más norteñas, las condecoraciones llegaron  año y medio después, por Real Orden de 30 de Octubre de 1814 (13):

Eco social de la Acción de Orgaz

Desde un primer momento el encuentro ocurrido de Orgaz al puente de San Andrés se dio a conocer como ejemplar en el propio ejército, como lo muestra la Orden que D. Francisco Ferráz, Jefe del Estado Mayor del 3er. Ejercito,  emite en Jaén, 31 de marzo de 1813, exaltando la Acción de Orgaz y recomendando a la tropa, oficiales y jefes intervinientes en la misma, que se reproduce a continuación (14).

La Acción de Orgaz tuvo mucha resonancia en la prensa,  gracias a lo cual disponemos de algunos relatos  del acontecimiento, como este que nos ofrece  El Conciso ( Cádiz) a los pocos días (15):  

En los libros de historia también fue recogida esta acción en fechas bastante tempranas, como en esta Historia política y militar de la Guerra de la Independencia escrita en 1833 (17):

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(1) GONZÁLEZ PEINADO Francisco: Manifiesto que hace a la nación el brigadier D. Francisco González Peynado: Benemérito a la patria en grado heroico y eminente, según real decreto de 19 de marzo de 1809 y Diputad a Cortes por el Reino de Jaén.-- Cádiz:  Imprenta de Don Vicente Lema, 1811

(2) Información sobre el Escuadrón de Ubrique en: GAVIRA VALLEJO, J. M. : 2010:  Doscientos  a ños  de  la  Guerra  de  la  Independencia  en Ubrique..  Primera  parte: 1810.— Disponible  en:  http://loscallejones5u.blogspot.com/2009/12/2010-doscientos-anos-de-la-guerra-de-la.html;  GAVIRA VALLEJO, J. M. : 2010:  Doscientos años  de  la  Guerra  de  la  Independencia en Ubrique. . Segunda  parte: 1811-1813.— Disponible en:  http://loscallejones5u.blogspot.com/2009_12_01_ archive.html

(3) En agosto de 1812 Soult abandonaba Sevilla en dirección a Córdoba (Napoleón había ordenado que el ejército francés abandonara España para acudir a Rusia), y  Cádiz y la  Serranía de Ronda se vieron libres de los francés
 
(4) Toledo 3 de marzo. —En El Conciso (Cádiz),  19 de marzo de 1813

(5) AGUSTIN PRINCIPE, Miguel: Guerra de la Independencia. Narración histórica de los acontecimientos de aquella época. Tomo III.-- Madrid: Imprenta del Siglo a cargo de Ivo Biosca, 1847

(6) Acción de Orgaz. 26-3-1813..—En La Guerra de la independencia española, siguiendo el “Año militar español”. Marzo.- Disponible en: http://gie1808a1814.tripod.com/meses/marzo.htm#BM0008 ; Combate de Orgaz. - En : De re militari : Las Guerras Napoleónicas.-- Disponible en: http://remilitari.com/cronolog/napoleon/vitoria.htm

(7) Tomado de : Expediente sobre la Acción del puente de San Andrés. Archivo Histórico Nacional. Depósito de la Guerra. Signatura: Diversos -Colecciones, 101, N.47 . Puede consultarse el  expediente completo en: http://www.villadeorgaz.es/Expediente_Accion_puente_ san_Andres.pdf

(8) Ibídem

(9) Toledo 20 de abril. —En El Conciso (Cádiz), 1 de mayo de 1813

(10) Mancha Real 3 de abril.-- En El Conciso (Cádiz),  13 de abril de 1813

(11) Tomado de: Expediente sobre la Acción del puente de San Andrés. Archivo Histórico Nacional. Depósito de la Guerra. Signatura: Diversos -Colecciones, 101, N.47. Puede consultarse el  expediente completo en: http://www.villadeorgaz.es/Expediente_Accion_puente_San_Andres.pdf

(12) Oficio dirigido por  el Exmo. Sr. Wellintong, Duque de Ciudad Rodrigo al Secretario interino del Despacho de la Guerra. Cuartel de la Fresneda, 9 de abril de 1813. — En Gaceta del Gobierno de México, Tomo IV, nº 475, pp. 1114-1116

(13) Tomado de: MARTÍN DE BALMASEDA,  Fermín: Decretos del Rey Don Fernando VII: año primero de su restitución al trono de las Españas, se refieren todas las reales resoluciones generales que se han expedido por los diferentes ministerios y consejos desde 4 de mayo de 1814 hasta fin de diciembre de igual año, Tomo 1º. — Madrid: Imprenta Real, 1816, p.292

(14) Tomado de: Expediente sobre la Acción del puente de San Andrés. Archivo Histórico Nacional. Depósito de la Guerra. Signatura: Diversos -Colecciones, 101, N.47. Puede consultarse el  expediente completo en: http://www.villadeorgaz.es/Expediente_Accion_puente_San_Andres.pdf

20 (15) Mancha Real 31 de marzo. —En El Conciso (Cádiz), 06-04-1813

(16) MUÑOZ MALDONADO, José: Historia política y militar de la Guerra de la Independencia contra Napoleón Bonaparte desde 1808 a 1814. Tomo III. —Madrid: Imprenta de Don José Palacios  1833

(17) Imagen tomada de: GREGORI SANRICARDO, Enrique (coord.), TORRES ESCOBAR, Juan José (coord.): Estado militar gráfico de 1806.—Madrid:Ministerio de Defensa, 2008.

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